本研究評估了329名奧地利腦卒中預防研究參與者的損害進展對腦容量和認知功能的影響，他們在6年的隨訪中接受了連續的MRI掃描和神經心理測試。招募了2007名年齡在50到75歲之間沒有神經精神疾病的受試者，509名隨機選擇的參與者在基線時接受了MRI、認知測試和心血管危險因素評估。3年和6年的隨訪檢查遵循相同的程序。共有329名受試者在基線時接受了MRI和神經心理測試，并至少進行了一次后續檢查。292名參與者進行了3年隨訪，243名受試者進行了6年隨訪，其中201人在所有三個時間點都接受了掃描和神經心理測試。這是161名婦女和168名男子。平均年齡60.2±6.3歲，文化程度11.6±2.9歲。

在6年的隨訪期內，該組白質病變體積和腦體積損失的總體增加較小，但有統計學意義。然而，各學科之間的縱向變化差異很大。

白質損傷體積和腦實質丟失的進展與評估記憶、概念化和視覺操作技能的任務表現下降顯著相關（表2）。在這些模型中同時考慮腦白質損傷體積變化和腦體積百分比變化時，腦白質損傷進展與認知功能變化之間的關系不再顯著。除了高年齡和低學歷外，腦容量損失是記憶、視覺和注意力/速度表現下降的最強預測因子（表3）。

這項研究在沒有中風和癡呆的社區居住的老年受試者中表明，白質損害體積的進展與腦實質的丟失和在記憶、概念化和視覺技能的認知測試上的表現下降有關。我們的結果與心血管健康研究的結果一致，該研究還表明白質病變的進展不能被認為是良性的